La diferencia básica entre un motor diésel y un motor de gasolina es que en un motor diésel, el combustible se rocía en las cámaras de combustión a través de las boquillas de los inyectores de combustible justo cuando el aire en cada cámara se ha sometido a una presión tan grande que está lo suficientemente caliente como para encenderse. el combustible de forma espontánea.
A continuación se muestra paso a paso lo que sucede cuando se pone en marcha un vehículo con motor diésel.
1.Giras la llave en el contacto.
Luego se espera hasta que el motor acumule suficiente calor en los cilindros para un arranque satisfactorio.(La mayoría de los vehículos tienen una pequeña luz que dice "Espera", pero una voz sensual de computadora puede hacer el mismo trabajo en algunos vehículos). Al girar la llave se inicia un proceso en el que se inyecta combustible en los cilindros bajo una presión tan alta que calienta el aire en los cilindros por sí solo.El tiempo necesario para calentar las cosas se ha reducido drásticamente: probablemente no más de 1,5 segundos en climas moderados.
El combustible diesel es menos volátil que la gasolina y es más fácil de arrancar si la cámara de combustión está precalentada, por lo que los fabricantes originalmente instalaron pequeñas bujías incandescentes que funcionaban con la batería para precalentar el aire en los cilindros cuando se arrancaba el motor por primera vez.Mejores técnicas de gestión de combustible y presiones de inyección más altas ahora crean suficiente calor para disparar el combustible sin bujías incandescentes, pero las bujías todavía están ahí para controlar las emisiones: el calor adicional que proporcionan ayuda a quemar el combustible de manera más eficiente.Algunos vehículos todavía tienen estas cámaras, otros no, pero los resultados siguen siendo los mismos.
2. Se enciende una luz de "Inicio".
Cuando lo veas, pisas el acelerador y giras la llave de contacto a “Inicio”.
3. Las bombas de combustible entregan el combustible desde el tanque de combustible al motor.
En su camino, el combustible pasa por un par de filtros de combustible que lo limpian antes de que pueda llegar a las boquillas de los inyectores de combustible.El mantenimiento adecuado del filtro es especialmente importante en los motores diésel porque la contaminación del combustible puede obstruir los pequeños orificios de las boquillas de los inyectores.

4.La bomba de inyección de combustible presuriza el combustible hacia un tubo de suministro.
Este tubo de entrega se llama riel y lo mantiene allí bajo una alta presión constante de 23,500 libras por pulgada cuadrada (psi) o incluso más mientras entrega el combustible a cada cilindro en el momento adecuado.(¡La presión de inyección de combustible de gasolina puede ser de sólo 10 a 50 psi!) Los inyectores de combustible alimentan el combustible como un fino rocío en las cámaras de combustión de los cilindros a través de boquillas controladas por la unidad de control del motor (ECU), que determina la presión, cuando se produce la pulverización de combustible, cuánto dura y otras funciones.
Otros sistemas de combustible diésel utilizan sistemas hidráulicos, obleas cristalinas y otros métodos para controlar la inyección de combustible, y se están desarrollando más para producir motores diésel que sean aún más potentes y con mayor capacidad de respuesta.
5.El combustible, el aire y el “fuego” se encuentran en los cilindros.
Mientras que los pasos anteriores llevan el combustible a donde necesita ir, otro proceso se ejecuta simultáneamente para llevar el aire a donde necesita estar para el juego de poder final.
En los motores diésel convencionales, el aire entra a través de un filtro de aire bastante similar al de los vehículos que funcionan con gasolina.Sin embargo, los turbocompresores modernos pueden introducir mayores volúmenes de aire en los cilindros y pueden proporcionar mayor potencia y economía de combustible en condiciones óptimas.Un turbocompresor puede aumentar la potencia de un vehículo diésel en un 50 por ciento y al mismo tiempo reducir su consumo de combustible entre un 20 y un 25 por ciento.
6. La combustión se propaga desde la menor cantidad de combustible que se coloca bajo presión en la cámara de precombustión hasta el combustible y el aire en la propia cámara de combustión.